Ca cao Đắc Lắc: Nàng Công chúa ngủ trong rừng?

Đắc Lắc vốn nổi tiếng với cà phê Robusta Buôn Ma Thuột trứ danh, với thác Dray-nu hùng vĩ, với già làng Ama-kong có loại rượu làm say đắm bao nhiêu gái trẻ, gái già… Ít ai biết, Đắc Lắc còn có 1 đặc sản nổi tiếng thế giới: Ca cao Krong-pak. Không phải ngẫu nhiên mà thương hiệu sô cô la lừng danh thế giới Maru chọn vùng này là một trong số ít ỏi những nơi cung cấp nguyên liệu cho mình. Hôm nay nhân dịp đi mua nguyên liệu nghiên cứu cho chị ở Đại học Bách khoa Hà nội, mình có cơ hội tìm hiểu quy trình chế biến khắt khe của nhà cung cấp ở đây. Các công đoạn được thực hiện: Tách hạt nhầy khỏi quả, ủ lên men, phơi trên giàn, sàng lọc hạt. Mỗi công đoạn đều phải kiểm soát tốt. Đặc biệt là lên men, nếu quá sẽ dẫn đến chua hạt, hư hỏng. Từ hạt cacao khô, nhà sản xuất sẽ rang, nghiền, ép tách bơ, sấy… và sẽ cho ra các sản phẩm bột ca cao nâu và bột ca cao trắng. Từ các loại này tiếp tục sản xuất ra sô cô la. Hiểu lơ mơ là vậy, nhưng quy trình thực tế phức tạp hơn nhiều. La người yêu thiên nhiên, mình quan tâm nhiều hơn đến phần trồng và chăm sóc cây. Những năm gần đây, do sự phát triển chóng mặt về nhu cầu sầu riêng, nên nhiều nông dân trồng ca cao đã  chuyển sang trồng sầu riêng, với hy vọng thu nhập tốt hơn. Cây cao cao đứng trước nguy cơ thu hẹp diện tích. Với sự ưu đãi về khí hậu, thổ nhưỡng, ca cao trồng ở Krong-Pak, Đắc Lắc được cho là một trong những loại ca cao ngon nhất thế giới. Vậy mà, sản phẩm làm ra lại mang thương hiệu của một hãng nước ngoài, và vùng nguyên liệu lại bị thu hẹp bởi một loại “trái cây” khác! Ca cao Đắc Lắc như là Nàng công chúa ngủ trong rừng, cần được ai đó thức giấc để trở thành một trong những sản vật của địa phương. Một số hình ảnh mà người viết thăm tạm một vườn ca cao ở Krong – Pak, Đắc Lắc, vào mùa khô, ghi lại:

Vườn ca cao vào mùa khô, sau khi đã thu hoạch

Từ những bông hoa nhỏ ti ti

Đến những trái non chào đời

Vượt qua bao gian khó để trưởng thành, nhiều quả hy sinh ngay khi chưa lớn

Quả phát triển, tạo hạt

Vỏ quả về với đất khi đã tách hạt

Hạt nhầy được đưa vào ủ lên men

Hạt nhầy sau khi lên men

Hạt được phơi trên giàn

Hạt đã khô

Qua những công đoạn phức tạp này ta thấy được, một ly ca cao “hàng xịn” có đắt không? Về hàm lượng dinh dưỡng và công dụng của ca cao, bạn đọc có thể tìm thấy ở nhiều bài viết khác trên các trang khác, nơi họ giới thiệu để bán bột ca cao. Có điều dễ hiểu là, bột ca cao “đúng nghĩa” không hề rẻ. Nếu bạn đọc muốn thưởng thức bột ca cao nguyên chất 100%, hoặc nếm thử vị hạt ca cao xem thế nào, có giống ly ca cao mình hay uống ở quán không, hãy liên hệ người viết. Ca cao có loại lên men đúng, lên men sai, không lên men… nên mùi vị và giá cả cũng khác nhau. Đây là bài viết rất sơ khai của một người mới tìm hiểu về ca cao, mong bạn đọc là các chuyên gia góp ý. Robanme Coffee